JawaPos.com - Chad Gilbert bukan sekadar gitaris di New Found Glory. Selama hampir tiga dekade, ia menjadi salah satu sosok yang ikut membangun karakter musik band pop-punk tersebut sejak awal berdiri pada 1997.

Dilansir dari People, Chad Gilbert meninggal dunia pada Minggu, 20 September 2026 dalam usia 45 tahun setelah menjalani perjuangan panjang melawan kanker. Ia meninggalkan sang istri, Lisa Cimorelli, putrinya Lily, ibu bernama Jackie, serta saudara laki-lakinya, Brian.

Lahir dan tumbuh di Amerika Serikat, Chad telah berkecimpung di dunia musik sejak usia muda. Sebelum menjadi gitaris New Found Glory, ia dikenal sebagai vokalis band hardcore Shai Hulud.

Pada 1997, Chad bersama Jordan Pundik, Ian Grushka dan sejumlah musisi lainnya membentuk New Found Glory di Coral Springs, Florida. Band tersebut kemudian berkembang menjadi salah satu nama penting dalam skena pop-punk Amerika pada era akhir 1990-an hingga 2000-an.

Baca Juga: Profil Julia Prastini atau Jule, Selebgram yang Diamankan Polisi Terkait Vape Etomidate

New Found Glory merilis album penuh Nothing Gold Can Stay pada 1999. Setahun kemudian mereka merilis album New Found Glory, sebelum mencapai salah satu periode paling sukses melalui Sticks and Stones pada 2002.

Album tersebut melahirkan sejumlah lagu yang kemudian dikenal luas, termasuk “My Friends Over You”. Sticks and Stones mencapai posisi keempat di tangga album Amerika Serikat. Dua tahun kemudian, New Found Glory kembali mencatat pencapaian besar melalui Catalyst yang menembus posisi tiga.

Perjalanan Chad bersama New Found Glory tidak berhenti pada era awal 2000-an. Ia terus terlibat dalam berbagai album dan tur band tersebut selama bertahun-tahun.

Di luar pencapaian musik, kehidupan keluarga menjadi bagian yang sangat penting bagi Chad. Dalam sebuah wawancara dengan PEOPLE pada April 2026, ia menggambarkan keluarga dan aktivitas kreatif sebagai bagian dari impian yang telah berhasil diwujudkannya.

“Impian saya terwujud berkat keluarga saya, dan karena saya telah melakukan begitu banyak hal secara kreatif," ungkapnya.

Bagi Chad, musik bukan hanya pekerjaan. Ia ingin karya yang dibuat bersama New Found Glory dapat memiliki arti bagi pendengarnya, terutama mereka yang tengah menghadapi persoalan dalam kehidupan.

“Kami ingin menulis lagu dan musik yang dapat menginspirasi orang, orang-orang biasa yang dapat merasakannya,” katanya.

“Yang luar biasa adalah melalui perjalanan ini, hingga bagian hidup saya ini. Meskipun menyakitkan, saya mampu menginspirasi orang-orang yang sedang mengalami hal-hal yang sangat sulit dalam hidup mereka.”

Perjuangan melawan kanker kemudian menjadi bagian besar dari tahun-tahun terakhir kehidupan Chad. Ia menjalani pengobatan sejak 2021 dan tetap berusaha mempertahankan aktivitasnya sebagai musisi.

Salah satu momen yang paling dikenang terjadi pada 8 Juni 2026. Setelah menjalani operasi otak darurat beberapa bulan sebelumnya, Chad kembali naik panggung bersama New Found Glory di Nashville.

Kondisi fisiknya membuat ia tampil menggunakan skuter bermotor. Namun, ia tetap memainkan gitar untuk lagu “Hit or Miss” dan “My Friends Over You”. Penampilan tersebut sekaligus menjadi kesempatan baginya untuk kembali tampil di depan putrinya, Lily.

“Saya berkesempatan tampil di depan putri saya, sesuatu yang benar-benar tidak pernah saya bayangkan akan bisa saya lakukan lagi,” tulis Gilbert di Instagram setelah pertunjukan selesai.

Ia juga memberikan apresiasi kepada orang-orang yang membantunya melewati masa sulit tersebut.

“Semua perawat dan dokter, tim luar biasa saya yang telah menyelamatkan hidup saya selama perjuangan ini.”

Penampilan tersebut menjadi salah satu momen terakhir Chad Gilbert di atas panggung. Hanya sekitar tiga bulan kemudian, kabar meninggalnya sang musisi diumumkan kepada publik.

Jejak Chad di New Found Glory tetap panjang. Selain gitaris dan salah satu pendiri, ia juga berperan dalam penulisan lagu serta menjadi bagian dari perjalanan band melewati berbagai fase musik pop-punk. 

Baca Juga: Profil Aries Garasi, Drummer yang Meninggal dan Jadi Bagian Penting Sejarah Band Garasi

Warisan Chad Gilbert tidak hanya dapat dilihat dari katalog musik New Found Glory, tetapi juga dari hubungan yang ia bangun dengan keluarga dan pendengarnya. Di tengah perjalanan menghadapi penyakit serius, ia tetap berusaha kembali ke panggung dan membuat musik yang menurutnya dapat memberi kekuatan bagi orang lain.