JawaPos.com - Enam puluh tahun yang lalu, Muara 6Sungai Thames dianggap telah mati secara biologis dan sebagian besar sudah tidak memiliki kehidupan liar seperti pada umumnya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir anjing laut telah kembali ke Sungai Thames serta pantai dan dataran rendah yang berbatasan dengan muara.
Tahun lalu para ilmuwan mencatat terdapat lebih dari 3.500 anjing laut pelabuhan serta anjing laut abu-abu. Kini mereka mulai menghitung anak anjing laut untuk melihat seberapa penting area tersebut bagi anjing laut untuk berkembang biak, seperti dilansir BBC.
Ahli Biologi Konservasi di Zoological Society of London, Thea Cox mengatakan, anjing laut merupakan predator yang lebih tinggi yang berada di muara. "Mengetahui berapa banyak yang ada adalah indikator yang sangat bagus mengenai kesehatan muara, habitat apa yang tersedia bagi mereka, serta sumber makanan apa yang tersedia bagi mereka," katanya.
Tak sulit untuk menemui para anjing laut tersebut, hanya perlu menaiki perahu sebentar dari Ramsgate dan koloni anjing laut yang sedang berjemur di atas gundukan pasir sudah terlihat. Beberapa dari mereka terlihat sedang melambaikan sirip dan sisanya berenang ke arah perahu.
Menurut Cox, memahami secara khusus berapa banyak anak anjing yang mereka miliki akan menambah baseline yang mereka miliki dari survei populasi lima tahun sebelumnya. Itu adalah sepotong informasi baru yang benar-benar bagus untuk dikumpulkan tahun ini.
Dia sudah mempelajari soal anjing laut dengan teropong dan kemudian menunjukkan ada dua spesies anjing laut di sungai tersebut. Sebagian besar dari mereka adalah anjing laut jenis pelabuhan dan beberapa anjing laut abu-abu.
Ciri yang membedakan keduanya adalah anjing laut abu-abu memiliki hidung yang lebih panjang dan datar.