JawaPos.com - Jasper Philipsen akhirnya mengakhiri penantian panjang di Tour de France 2026. Pembalap Alpecin-PremierTech asal Belgia itu sukses merebut kemenangan pada etape ke-17 setelah menjadi yang tercepat dalam sprint menuju garis finis di Voiron, Rabu (22/7).
Etape sejauh 174,7 kilometer yang dimulai dari Chambéry berlangsung menarik sejak awal. Jalur bergelombang dengan sejumlah tanjakan pendek memancing banyak pebalap melancarkan serangan. Meski begitu, persaingan menuju garis akhir tetap ditentukan melalui sprint massal.
Keberhasilan Philipsen tak lepas dari kerja sama apik timnya. Mathieu van der Poel tampil luar biasa sebagai pengantar sprint. Pebalap Belanda tersebut membuka jalan pada ratusan meter terakhir sebelum Philipsen melesat meninggalkan para pesaingnya.
Philipsen pun finis di posisi pertama, unggul atas Mauro Schmid dari Jayco AlUla yang menempati posisi kedua. Sementara Olav Kooij harus puas mengakhiri etape di peringkat ketiga.
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Philipsen di Tour de France edisi 2026 sekaligus kemenangan ketujuh sepanjang kariernya di ajang balap sepeda paling bergengsi tersebut. Hasil itu juga memperpanjang dominasi pebalap Belgia setelah Remco Evenepoel memenangi dua etape sebelumnya.
Jalannya balapan diwarnai upaya pelarian besar sejak kilometer awal. Sekitar 40 pebalap sempat membentuk kelompok terdepan sebelum akhirnya mengerucut menjadi enam pembalap, termasuk Mads Pedersen, Ben Healy, Michal Kwiatkowski, Jasper Stuyven, Felix Engelhardt, dan Ed Planckaert.
Baca Juga: Baru 16 Tahun! Debut Dava Yunna di Tim Senior Persebaya Surabaya Jadi Awal Lahirnya Bintang Baru
Stuyven sempat mencoba mencuri kemenangan dengan melakukan serangan solo sekitar 20 kilometer menjelang finis. Namun usahanya gagal setelah kelompok pengejar berhasil menutup jarak kurang dari empat kilometer sebelum garis akhir.
Pada sprint penentuan, Alpecin-PremierTech tampil paling terorganisasi. Van der Poel menjaga posisi Philipsen hingga tikungan terakhir sehingga sang sprinter bisa mengeluarkan kecepatan maksimal untuk memastikan kemenangan.
Meski gagal naik podium, Mads Pedersen tetap membawa pulang tambahan poin penting setelah menjadi yang tercepat di sprint antara Colombe. Namun tenaga yang terkuras selama berada di kelompok pelarian membuatnya tak mampu bersaing saat sprint akhir.
Akibatnya, persaingan memperebutkan jersey hijau sebagai pemimpin klasemen poin kini semakin ketat. Pedersen masih bertahan di posisi teratas, tetapi keunggulannya atas Philipsen kini tinggal tujuh poin. Perebutan jersey hijau diprediksi baru akan ditentukan pada etape sprint terakhir di Paris.
Sementara itu, para kandidat juara umum memilih bermain aman. Tadej Pogacar bersama Remco Evenepoel dan Isaac Del Toro tidak melakukan serangan berarti karena fokus menjaga tenaga untuk menghadapi rangkaian etape pegunungan Alpen yang lebih berat.
Pogacar tetap mempertahankan jersey kuning dengan keunggulan 4 menit 32 detik atas Evenepoel. Del Toro masih berada di posisi ketiga dengan selisih 6 menit 51 detik.
Baca Juga: Ruben Amorim Datang, Persaingan di AC Milan Memanas, Empat Pemain Inti Mulai Terancam
Kabar kurang menggembirakan datang dari tim UAE-XRG. Adam Yates kehilangan banyak waktu akibat mengalami gangguan lambung yang membuat kondisinya menurun drastis. Meski finis hampir 27 menit di belakang pemenang, pebalap asal Inggris itu masih berhasil menyelesaikan etape dalam batas waktu yang ditentukan.
Tour de France 2026 selanjutnya memasuki etape ke-18 menuju Orcières-Merlette. Rute sepanjang 185,2 kilometer dengan lima tanjakan dan total elevasi sekitar 3.900 meter diperkirakan mulai menguji para pemburu gelar juara sebelum dua etape penentu di Alpe d'Huez.