JawaPos.com - Karim Benzema resmi mengakhiri petualangannya bersama Al Hilal setelah hanya enam bulan memperkuat klub Liga Pro Saudi tersebut.

Al Hilal mengumumkan pada Senin bahwa kontrak Benzema, yang sebenarnya masih menyisakan satu tahun, telah dihentikan berdasarkan kesepakatan bersama. Keputusan itu datang tak lama setelah klub Riyadh tersebut menyelesaikan transfer Ollie Watkins dari Aston Villa dengan nilai £51 juta.

Melansir ESPN, dalam pernyataan resminya, Al Hilal menyampaikan apresiasi terhadap kontribusi Benzema selama berada di klub, termasuk profesionalisme, komitmen, dan kepemimpinannya di dalam maupun luar lapangan.

Benzema bergabung dengan Al Hilal pada Februari setelah sebelumnya bermain untuk klub Saudi lainnya, Al Ittihad. Namun, kebersamaannya dengan Al Hilal ternyata berlangsung jauh lebih singkat dari yang diperkirakan.

Kedatangan Watkins Jadi Sinyal Perubahan

Keputusan mengakhiri kontrak Benzema muncul hanya sehari setelah Al Hilal mendatangkan Watkins. Transfer tersebut menjadi indikasi kuat bahwa klub mulai melakukan perubahan di lini depan.

Watkins datang dengan reputasi sebagai salah satu penyerang produktif di sepak bola Inggris. Kehadirannya sekaligus membuat masa depan Benzema di Riyadh semakin sulit dipertahankan.

Bagi Benzema, situasi ini menjadi babak baru yang cukup mengejutkan dalam kariernya. Ia sebelumnya meninggalkan Real Madrid setelah periode luar biasa yang menghasilkan lima trofi Liga Champions dan Ballon d'Or 2022.

Setelah itu, Benzema mencoba tantangan baru di Arab Saudi dengan bergabung bersama Al Ittihad sebelum pindah ke Al Hilal. Kini, pada usia 38 tahun, masa depan sang striker masih belum jelas.

Pensiun Mulai Jadi Kemungkinan

Belum ada kepastian mengenai langkah Benzema berikutnya. Spekulasi mengenai kemungkinan pensiun pun mulai bermunculan, terutama mengingat usianya yang telah memasuki 38 tahun.

Jika benar pensiun, Benzema akan menutup karier dengan koleksi prestasi yang sangat mengesankan. Selain lima Liga Champions bersama Real Madrid, ia juga pernah memenangkan Ballon d'Or pada 2022 setelah tampil luar biasa bersama klub Spanyol tersebut.

Untuk saat ini, satu hal yang sudah pasti: perjalanan singkat Benzema bersama Al Hilal telah berakhir lebih cepat dari perkiraan.

Enam bulan di Riyadh menjadi bab terakhirnya bersama klub, sementara dunia sepak bola kini menunggu apakah Benzema akan mencari tantangan terakhir atau benar-benar memilih gantung sepatu.