JawaPos.com – Eks pemain bertahan Arsenal, Per Mertesacker, resmi ditunjuk sebagai direktur pelaksana bidang olahraga baru di Federasi Sepak Bola Jerman (DFB) menyusul kedatangan Juergen Klopp sebagai pelatih tim nasional.
Klopp menggantikan Julian Nagelsmann sebagai pelatih kepala setelah Jerman tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia. Ia telah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun yang berlaku hingga berakhirnya putaran final 2030.
Ini menandai peran manajerial pertama Klopp sejak meninggalkan Liverpool pada 2024, setelah sebelumnya menjabat sebagai kepala sepak bola global Red Bull sejak meninggalkan tugas di pinggir awal tahun lalu.
Namun, sosok berusia 59 tahun itu bukan satu-satunya wajah familiar yang bergabung dengan jajaran tim nasional. Mertesacker juga telah menandatangani kesepakatan yang berlaku hingga musim panas 2030.
Ia akan menggantikan Andreas Rettig sebagai direktur pelaksana bidang olahraga DFB mulai 1 Januari dengan kontrak pria 63 tahun tersebut berakhir pada akhir Desember setelah tiga tahun memegang jabatan tersebut.
Mertesacker akan mulai bertugas setelah rangkaian pertandingan Nations League mendatang ketika Jerman dijadwalkan menghadapi Belanda, Yunani, dan Serbia pada bulan September, Oktober, dan November.
Baca Juga: Jurgen Klopp Resmi Jadi Pelatih Timnas Jerman, Dikontrak hingga 2030 dan Bidik Juara Piala Dunia
Namun, ia akan mulai mengemban peran baru sebelum dimulainya kualifikasi Euro 2028 mendatang, yang menandai pekerjaan pertamanya sejak meninggalkan The Gunners pada akhir musim lalu.
"Saya sangat menantikan peran baru ini beserta tanggung jawab yang menyertainya. Saya senantiasa rutin menjalin komunikasi dengan DFB, bahkan setelah karier internasional saya berakhir,” buka Mertesacker.
“Jadi kembali (bergabung dengan tim nasional) yang akan bertugas peran ini (direktur pelaksana bidang olahraga) merupakan hal yang sangat istimewa bagi saya. Sepak bola Jerman memiliki potensi yang luar biasa."
"Dengan kerendahan hati, kemauan untuk bekerja keras, dan kesabaran yang diperlukan, kami ingin mengembangkan para pemain berbakat serta individu-individu yang mampu memberikan dampak nyata."
"Bersama-sama, kami ingin menciptakan lingkungan di mana para pemain dapat bertanggung jawab, berkembang melalui tantangan, dan mewujudkan potensi mereka, mulai dari tingkat akar rumput hingga tim nasional."
“(Tugas ini juga) merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk memiliki kesempatan membantu membentuk masa depan DFB dan berkontribusi pada pengembangan berkelanjutannya,” pungkas pemain yang mencatatakan 211 penampilan untuk Arsenal itu.
Baca Juga: Jurgen Klopp Menuju Pelatih Timnas Jerman, Kandidat Terkuat Pengganti Julian Nagelsmann
Sebagai pemain, Mertesacker mencetak empat gol dalam 104 penampilan bersama Die Mannschaft dan merupakan bagian dari skuad Joachim Löw yang menjuarai Piala Dunia 2014 silam.
Setelah gantung sepatu dari lapangan hijau sejak tahun 2018, sosok berusia 41 tahun ini menghabiskan waktu selama delapan tahun sebagai manajer akademi Arsenal yang sukses mencetak wonderkid seperti Bukayo Saka, Ethan Nwaneri, Folarin Balogun, dan Myles Lewis-Skelly.