JawaPos.com – Chelsea mengawali musim tanpa peningkatan berarti daripada tahun lalu, tetapi berharap dapat menemukan kembali performa terbaiknya saat menjamu Brighton and Hove Albion di Stadion Stamford Bridge pada pekan keenam Liga Inggris, Sabtu (27/9) malam WIB.

Chelsea hanya menang dua kali dari lima pertandingan awal liga mereka musim ini, sementara The Blues juga menelan kekalahan dalam pertandingan pembuka Liga Champions melawan Bayern Munchen dengan skor 1–3.

Sang juara Piala Dunia Antarklub 2025 ini sempat menunjukkan kualitas luar biasa mereka, tetapi penampilan mereka terlalu tidak konsisten ketika Enzo Maresca mulai kehilangan satu per satu pilar utamanya karena cedera.

Mulai dari Cole Palmer, Liam Delap, Levi Colwill, Romeo Lavia, Beniot Badiashile, dan Wesley Fofana bakal absen hingga awal Oktober dan pertengahan November mendatang, membuat tantangan bertambah besar bagi tim London barat ini.

Calon lawan mereka, Brighton, pun juga tidak akan mudah dikalahkan akhir pekan ini. The Seagulls, yang telah memenangkan dua pertandingan terakhir melawan The Blues, telah mengalahkan Manchester City dan bermain imbang dengan Tottenham Hotspur musim ini.

Tim pimpinan Fabian Hurzeler bisa memanfaatkan ruang perawatan Chelsea yang penuh sesak saat bertandang ke Stamford Bridge. Seminimal mungkin bisa mencuri satu poin memaksa The Blues kembali gigit jari.

Tetapi, Joao Pedro dan Moises Caicedo akan dituntun tampil maksimal ketika melawan mantan timnya ini. Mereka akan menjadi tumpuan utama Chelsea di duel kali ini yang sejak awal musim menjadi senjata utama tim asuhan Maresca.

Berikut Prediksi Staring Line-up Chelsea Asuhan Maresca dengan Formasi 4-2-3-1

Robert Sanchez (Penjaga Gawang)

Sanchez merugikan Chelsea akhir pekan lalu dengan kartu merahnya yang diterimanya sejak menit kelima di Old Trafford, akhirnya membuat The Blues kalah 2-1 dari Manchester United yang mengecewakan.

Namun, Maresca menepisnya sebagai "kesalahan" sederhana dan tetap percaya pada mantan kiper Brighton tersebut yang sudah absen di pertandingan tengah pekan Piala Carabao melawan Lincoln City yang berakhir dengan 2–1 untuk kemenangan tim London barat ini.

Malo Gusto (Bek Kanan)

Bek kanan berusia 23 tahun ini mengkritik performa satu timnya, saat Chelsea yang kurang memuaskan saat melawan tim kasta ketiga Inggris, Lincoln City, di Piala Carabao pertengahan pekan.

Mereka harus tertinggal terlebih dahulu dari tim kurang diunggulkan itu, dan sempat membuat Maresca marah di jeda babak pertama sebelum langsung mengembalikan keadaan hanya lima menit setelah babak kedua dimulai.

Trevoh Chalobah (Bek Tengah)

Chelsea memiliki masalah kebugaran di jantung pertahanan, dengan Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, dan Wesley Fofana masih harus absen pada akhir pekan ini. Untungnya, The Blues masih masih memiliki Chalobah yang tampil konsisten di lini belakang.

Tetapi, tentu saja kerja keras dari satu orang seperti Chalobah tak cukup untuk membentuk benteng pertahanan yang kuat. Dengan bergantinya rekan-rekan duetnya menyulitkan pemain 26 tahun ini menemukan chemistry.

Jorrel Hato (Bek Tengah)

Hato seharusnya bermain sebagai bek tengah akhir pekan ini setelah menghabiskan sebagian besar pertandingan melawan Lincoln di bek kiri, tetapi Josh Acheampong yang masih muda juga akan berharap mendapatkan menit bermain setelah pulih dari sakit.

Namun, lulusan akademi Ajax ini masih menjadi favorit demi mencegah kondisi Acheampong agar tidak menepi kembali. Jika memang bermain sebagai bek tengah, maka ini menjadi penampilan pertama Hato sebagai pelengkap Chalobah di jantung pertahanan.

Marc Cucurella (Bek Kiri)

Cucurella, mantan pemain Brighton lainnya, akan mengemban tugas yang kurang menyenangkan, yaitu menangani Yankuba Minteh, winger berkecapatan tinggi yang seringkali merepotkan pertahanan lawan-lawannya.

Pemain sayap ini berkebangsaan Gambia berusia 21 tahun ini berhasil mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 The Seagulls atas Chelsea musim lalu. Patutnya ia akan mengulang untuk mencabik-cabik lini yang dijaga Cucurella nanti.

Reece James (Gelandang Bertahan)

Perombakan lini tengah diperlukan karena absennya Cole Palmer, dengan James mungkin akan digeser ke lini tengah serta memberi kesempatan Malo Gusto mengisi bek sayap kanan dalam laga melawan Birghton.

Maresca telah memainkannya secara rutin peran Reece James tersebut selama setahun terakhir dan ia jarang mengecewakan sang manajer jika diberi menit di lapangan. Kegunaan kapten Chelsea ini sangat menguntungkan bagi skuad The Blues yang dilanda badai cedera.

Moises Caicedo (Gelandang Bertahan)

Ini adalah penampilan keenam Caicedo melawan mantan klubnya dan ia akan bertanggung jawab untuk menangani pemain-pemain tengah seperti Diego Gomez, Yasin Ayari, dan penggantinya, Carlos Baleba, yang mulai diincar klub besar.

Caicedo selalu menampilkan performa terbaik saat melawan mantan timnya itu. Bahkan, di awal musim ini ia menjelma menjadi maestro lini tengah terbaik Liga Inggris. Tugas utama sebagai penyeimbang tempo permainan dibebankan Maresca kepada gelandang asal Ekuador ini.

Estevao (Sayap Kanan)

Wonderkid asal Brasil ini telah bermain selama total 46 menit dalam tiga pertandingan terakhirnya, dengan kartu merah Sanchez awal pekan lalu yang membuatnya ditarik keluar setelah hanya enam menit bermain di Old Trafford.

Melawan The Seagulls, Estevao diharapkan mendapatkan kesempatan bermain yang lebih signifikan akhir pekan ini. Pemain berusia 18 tahun ini sudah menyumbang satu assist saat menjadi pemain terbaik di pertandingan melawan West Ham.

Enzo Fernandez (Gelandang Serang)

Dengan absennya Palmer hingga jeda internasional Oktober mendatang, berarti Enzo dapat dimanfaatkan sebagai gelandang serang yang sering ia tunjukkan ketika bermain untuk Timnas Argentina.

Konferensi pers sebelum Chelsea vs Brighton, Maresca mengonfirmasi Enzo akan tampil “90 persen” sebagai pemain nomor 10 di belakang Joao Pedro yang kembali tampil sebagai ujung tombak.

Pedro Neto (Sayap Kiri)

Pemain seperti Alejandro Garnacho dan Jamie Gittens sebagai winger kiri masih beradaptasi di London barat dan belum mampu menggeser Neto yang memiliki penampilan menawan dan keserba-bisaannya.

Pemain internasional Portugal ini dapat bermain di kedua sisi sayap dan selalu menjadi sumber inspirasi bagi The Blues. Bahkan, kecepatan serta tusukannya bisa menjadi senjata rahasia untuk skuad Maresca memecah kebuntuan.

Joao Pedro (Striker)

Pedro meninggalkan Brighton di bursa transfer musim panas ini dan langsung menjadi pemain andalan Chelsea di ajang Piala Dunia Antarklub 2025, yang menghasilkan gelar kedua Chelsea di tahun ini.

Striker fleksibel asal Brasil ini telah menyumbang lima gol di Liga Inggris musim ini dan akan bersemangat untuk menambah jumlah golnya melawan mantan rekan setimnya di lini belakang, yaitu duet Lewis Dunk, Joel Veltman, dan Jan van Hecke.