JawaPos.com - Jika bicara soal kuliner khas Turki, salah satu yang paling ikonik tentu adalah Turkish Delight atau dalam bahasa lokal disebut Lokum. Permen manis bertekstur kenyal ini sudah menjadi bagian dari budaya kuliner Turki selama berabad-abad, bahkan kini dikenal luas di berbagai belahan dunia.

Dilansir dari laman White Takers, Turkish Delight dibuat dari campuran sederhana gula dan pati yang dimasak hingga menjadi adonan lengket seperti gel. Setelah mengeras, adonan dipotong kecil berbentuk kubus, lalu ditaburi gula halus, krim tartar bubuk, atau parutan kelapa kering agar tidak lengket. Teksturnya lembut, kenyal, dan meleleh begitu saja di mulut.

Sejarah Panjang Lokum

Menurut The Mediterranean Dish, lokum memiliki akar yang erat dengan tradisi kuliner Kesultanan Utsmaniyah dan kemudian menyebar ke Timur Tengah hingga Balkan dengan berbagai variasi. 

Baca Juga: Char Koay Teow Malaysia: Mi Goreng Legendaris dengan Aroma Wok Hei yang Lezat

Nama "lokum" berasal dari bahasa Arab luqma yang berarti "suapan kecil" Dahulu permen ini dikenal sebagai rahat-ul hulkum atau "rahat lokum", karena dipercaya menenangkan tenggorokan dan mudah ditelan.

Pada awalnya, Turkish Delight dibuat dengan pemanis alami seperti madu atau molase. Namun, sejak abad ke-18, gula rafinasi mulai digunakan dan menjadi bahan utama. Haci Bekir, seorang pembuat permen ternama di Istanbul, dikenal sebagai tokoh yang mempopulerkan Turkish Delight modern berkat penggunaan gula putih dan tepung jagung. Ia bahkan dipercaya pernah dipanggil ke Istana Topkapi untuk membuat versi terbaik dari permen ini.

Seiring waktu, tambahan bahan seperti air mawar dan mastic (getah pohon yang biasa dipakai pada es krim maupun manisan) memberi aroma khas dan tekstur lebih kenyal pada Lokum.

Ragam Rasa Turkish Delight

Turkish Delight hadir dalam beragam rasa dan bentuk. Menurut Tastepak, beberapa varian yang paling populer antara lain pistachio, rose, lemon, pomegranate, hingga coconut.

Sebagai salah satu produsen pistachio terbesar di dunia, Turki memang identik dengan varian pistachio. Lokum jenis ini biasanya hadir dalam bentuk gulungan maupun potongan kubus yang ditaburi kacang hijau khas negeri tersebut.

Selain itu, ada pula varian klasik nan mewah, yakni rose. Potongan kubus berwarna merah muda dengan aroma air mawar ini kerap dilapisi gula bubuk atau kelopak mawar kering. Tidak sulit menemukannya di toko manisan hingga bazar rempah di Istanbul.

Bagi pecinta rasa segar, varian lemon menjadi pilihan populer. Sensasi asam manisnya memberikan pengalaman berbeda saat menikmati Lokum.

Sesuai dengan julukan Turki sebagai negeri delima, pomegranate juga menjadi salah satu favorit. Biasanya varian ini dilapisi buah kering seperti barberry atau dipadukan dengan taburan kacang pistachio.

Untuk yang menyukai rasa manis dengan sentuhan tropis, varian coconut bisa jadi pilihan. Lokum ini sering dikombinasikan dengan isian kacang maupun cokelat hazelnut, menghasilkan rasa unik yang menggoda.

Keberagaman cita rasa itulah yang membuat Turkish Delight tak hanya digemari masyarakat lokal, tetapi juga selalu diburu wisatawan sebagai oleh-oleh khas Turki.

Manfaat Kesehatan

Selain lezat, Turkish Delight juga disebut memiliki sejumlah manfaat kesehatan. Dikutip dari Solex Trade, lokum sejak lama digunakan masyarakat Anatolia, bahkan di masa Kesultanan Utsmaniyah dikenal membantu meredakan sakit tenggorokan.

Manfaat lain yang disebutkan antara lain mendukung kesehatan ginjal dan hati, membantu membersihkan racun dari tubuh, hingga memberikan energi instan. Karena kandungan seratnya, Lokum juga bisa membantu kerja usus serta memberi rasa kenyang lebih lama, sehingga kerap dianggap aman dikonsumsi dalam diet.

"Selain memenuhi kebutuhan energi tubuh, Turkish delight juga mendukung fungsi usus agar dapat bekerja secara normal karena termasuk makanan berserat. Turkish delight memberikan rasa kenyang yang tahan lama dan dapat dengan mudah dikonsumsi untuk diet," dikutip dari Solex Trade. 

Beberapa jenis Turkish Delight bahkan dipercaya memiliki khasiat khusus seperti, rasa rose, dapat membantu perbaikan kulit, rasa vanilla yang sering dianjurkan untuk penderita penyakit ginjal, dan Pistachio yang baik untuk menyimpan energi karena kandungan kacang di dalamnya.

Kini, Turkish Delight bukan hanya sekadar camilan manis, tetapi juga simbol budaya Turki yang diwariskan lintas generasi. Dengan sejarah panjang, variasi rasa yang kaya, serta manfaat kesehatan yang menyertainya, tak heran jika lokum tetap bertahan sebagai salah satu manisan paling dicari wisatawan ketika berkunjung ke negeri dua benua itu.

Baca Juga: Tato Wajah Perempuan Chin, Warisan Visual Myanmar yang Hampir Punah