JawaPos.com – Derbi London antara Fulham dan Chelsea menjadi penutup pekan pertama Premier League musim 2026-2027, dini hari nanti. Duel di Craven Cottage ini akan menjadi adu taktik dua sahabat.
Kedua tim memulai era baru di bawah manajer yang bersahabat sejak di Real Madrid. Fulham dipimpin Alvaro Arbeloa yang menggantikan Marco Silva. Sementara Chelsea dinakhodai Xabi Alonso.
Selain sama-sama pernah membela Madrid, kedua manajer juga melatih Los Blancos musim lalu. Alonso menangani Madrid di awal musim sebelum dipecat dan digantikan Arbeloa di sisa musim.
“Kami berteman sangat akrab. Pada hari Senin malam (Selasa WITA), kami akan berada di pinggir lapangan, sangat berdekatan, dan kami akan melakukan segalanya demi klub masing-masing,” tegas Arbeloa soal debutnya di Inggris melawan Alonso.
Dia menegaskan bahwa untuk setidaknya 90 menit, mereka akan melupakan persahabatan.
“Selama 90 menit, kami akan mengerahkan segalanya untuk klub kami. Selama 90 menit itu, kami bukan teman. Kami berdua sama-sama ingin memenangkan pertandingan itu,” tegasnya.
Arbeloa mengatakan dirinya memahami pentingnya derbi London Barat ini.
“Saya tahu betapa pentingnya pertandingan itu bagi para pendukung kami. Laga ini juga sangat penting bagi semua orang di klub dan bagi kami –para pemain maupun saya sendiri,” ujarnya.
Baca Juga: Prediksi Skor Fulham vs Chelsea: Debut Alonso Bisa Langsung Menang!
“Ini adalah pertandingan pertama musim ini, pertandingan pertama di Craven Cottage. Jadi, kami siap, kami antusias, dan tentu saja kami tak sabar menantikan pertandingan ini,” lanjut mantan bek sayap Spanyol itu.
Bagi Arbeloa, kemenangan atas Chelsea akan menjadi modal bagus untuk mengarungi musim.
“Akan sangat berarti jika kami bisa mengalahkan Chelsea. Satu-satunya hal yang saya pikirkan adalah performa kami dan kesiapan untuk bertanding. Kami bekerja sangat, sangat keras,” jelasnya.
Sebagai persiapan, Arbeloa mengatakan mereka sudah menganalisis Chelsea. Dia juga mengklaim sangat mengenal gaya tim Alonso.
“Namun, kami tahu ini tidak akan mudah. Mereka adalah skuad yang sangat kuat dengan pemain-pemain hebat. Mereka telah melakukan perekrutan yang bagus,” tandasnya.
Seperti Arbeloa, Alonso juga menegaskan bahwa tidak ada kompromi dalam duel ini.
“Tentu saja kami memiliki hubungan baik, tetapi begitu berada di lapangan, tidak ada istilah teman ataupun masa lalu,” tegasnya di BBC.
Alonso sendiri memastikan kesiapan timnya mengarungi musim setelah Chelsea absen di kompetisi Eropa.
“Kami harus membuktikan bahwa kami memanfaatkan waktu tersebut dengan cara yang tepat,” kata Alonso.
Untuk laga ini, Danny Welbeck masih harus menjalani tes kebugaran sebelum kickoff. Sedangkan Jordan Henderson dan Emmanuel Emegha dipastikan absen membela Chelsea. Tim tamu juga tidak akan diperkuat Wesley Fofana akibat kartu merah di laga terakhir musim lalu.
Tim tamu akan berharap banyak pada Joao Pedro yang mencetak tujuh gol selama pramusim The Blues yang beragam. Dia akan didukung Cole Palmer dan Morgan Rogers yang didatangkan dengan rekor biaya transfer Inggris.
Sementara Fulham yang hanya meraih dua kemenangan dalam enam uji coba akan kehilangan Tom Cairney dan Joachim Andersen. Cairney absen karena cedera lutut. Sedangkan Andersen menjalani sanksi laga terakhir dari hukuman larangan bermain tiga pertandingan.
Gonzalo Garcia dan Cesar Palacios yang didatangkan musim panas ini diprediksi akan tampil sejak awal untuk memimpin lini depan Fulham yang memenangkan 50 persen dari empat laga derbi London Barat terakhirnya. (amr)
Baca Juga: Prediksi Skor Fulham vs Chelsea: Debut Alonso Bisa Langsung Menang!
Prediksi Susunan Pemain
FULHAM (4-2-3-1):
Leno; Castagne, Bassey, Cuenca, Robinson; Iwobi, Berge; Bobb, King, Palacios; Garcia
CHELSEA (3-4-2-1):
Sanchez; James, Lacroix, Colwill; Neto, Caicedo, Lavia, Palestra; Palmer, Rogers; Joao Pedro
Hasil Pertandingan Liga Inggris Pekan Pertama
Arsenal 3-0 Coventry
Hull City 2-0 Manchester United
Everton 2-0 Crystal Palace
Ipswich 2-1 Sunderland
Nottingham 0-1 Leeds
Brentford 3-0 Tottenham