JawaPos.com - Striker andalan Timnas Singapura, Ikhsan Fandi, resmi memulai babak baru dalam perjalanan kariernya.
Penyerang berusia 27 tahun itu dipastikan bergabung dengan klub Jepang, Thespa Gunma, yang saat ini berlaga di J-League 3.
Kepastian transfer tersebut diumumkan setelah Ikhsan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun yang akan mengikatnya hingga Juni 2028.
Kepindahan ini sekaligus mengakhiri kebersamaannya bersama klub Thailand, BG Pathum United, yang telah menjadi rumahnya selama beberapa musim terakhir.
Bergabung dengan Thespa Gunma menjadi tantangan baru bagi Ikhsan setelah sebelumnya sukses meniti karier di kompetisi Thailand.
Meski akan bermain di kasta ketiga Liga Jepang, kompetisi tersebut dikenal memiliki atmosfer yang kompetitif dan menjadi tempat berkembangnya banyak pemain muda maupun pemain berpengalaman.
Selama membela BG Pathum United sejak 2022, Ikhsan menunjukkan performa yang cukup konsisten.
Ia mencatatkan 100 penampilan di berbagai kompetisi dan berhasil mengoleksi 50 gol. Catatan tersebut menjadikannya salah satu pemain asing Asia Tenggara yang cukup menonjol di Thai League.
Pada musim 2025, Ikhsan juga sempat dipinjamkan ke Ratchaburi FC. Meski hanya tampil dalam lima pertandingan tanpa mencetak gol, pengalaman tersebut tetap menambah jam terbangnya di level tertinggi sepak bola Thailand.
Karier Ikhsan sebenarnya sudah lama berkembang di luar Singapura. Setelah mengawali karier profesional bersama Home United dan Young Lions, putra legenda sepak bola Singapura, Fandi Ahmad, memilih merantau ke Eropa.
Ia pernah memperkuat klub Norwegia, Raufoss IL, sebelum melanjutkan karier bersama FK Jerv. Pengalaman bermain di Eropa membuat kualitas permainannya semakin matang sebelum akhirnya hijrah ke Asia dan bergabung dengan BG Pathum United.
Di level internasional, Ikhsan menjadi salah satu pemain paling penting bagi Timnas Singapura. Sejak menjalani debut pada 2017, ia telah mengoleksi 48 penampilan dan mencetak 23 gol hingga Juni 2026.
Baca Juga: Roberto Martinez dan Mitos Angka 6: Yakin Bawa Keberuntungan, Nasib Portugal Malah Berkata Lain
Kontribusinya membuatnya menjadi salah satu penyerang paling produktif yang dimiliki The Lions dalam beberapa tahun terakhir.
Selain berposisi sebagai penyerang tengah, Ikhsan juga mampu dimainkan sebagai winger. Fleksibilitas tersebut menjadi salah satu nilai lebih yang diyakini akan membantu Thespa Gunma dalam mengarungi kompetisi musim ini.
Selama berkarier, Ikhsan juga telah meraih sejumlah prestasi. Bersama BG Pathum United, ia sukses memenangkan Thailand Champions Cup 2022 dan Thai League Cup 2023/24.
Sementara secara individu, ia pernah masuk dalam Thai League Dream ASEAN XI dan meraih penghargaan Player of the Month Thai League 1 pada April musim 2021/22.
Kepindahan ke Jepang membuka peluang baru bagi Ikhsan untuk kembali menunjukkan kualitasnya di level kompetisi yang berbeda.
Thespa Gunma berharap pengalaman internasional yang dimiliki sang striker mampu memberikan kontribusi besar dalam upaya meningkatkan prestasi klub di J-League 3.
Bagi Ikhsan sendiri, langkah ini menjadi kesempatan untuk melanjutkan tradisi pemain Asia Tenggara yang berkarier di Jepang sekaligus membuktikan bahwa dirinya masih mampu bersaing di kompetisi yang dikenal memiliki kualitas tinggi dan tempo permainan yang cepat.
Dengan kontrak hingga 2028, ia memiliki waktu yang cukup untuk memberikan dampak positif bagi klub barunya sekaligus menjaga performa bersama Timnas Singapura.