JawaPos.com - Cristiano Ronaldo mungkin sudah memasuki usia 41 tahun, tetapi Roberto Martinez menegaskan bahwa sang megabintang masih menjadi bagian penting dari tim nasional Portugal.

Ronaldo saat ini sedang absen karena mengalami masalah hamstring. Cedera tersebut membuatnya tidak tampil dalam laga pemanasan Piala Dunia melawan Meksiko dan Amerika Serikat.

Melansir ESPN, meski begitu, Martinez tidak ragu menegaskan bahwa pengaruh Ronaldo di dalam tim tetap sangat besar.

Baca Juga: Cristiano Ronaldo Fokus Pulihkan Cedera, Absen di Laga Persahabatan Portugal

"Cristiano adalah kapten kami, panutan, dan pemain yang memiliki semangat juang yang tinggi," kata Martinez.

"Dia bukan hanya pemain berusia 41 tahun; dia adalah pemain yang haus akan peningkatan setiap hari. Dia membuktikan dirinya sebagai kapten teladan dan inspirasi bagi para pemain muda, seseorang yang menunjukkan jalan dan mewujudkan nilai-nilai kita."

Bukan cuma soal kepemimpinan, Martinez juga menilai kontribusi Ronaldo di lapangan masih sangat nyata.

Baca Juga: Putra Cristiano Ronaldo Jalani Latihan Bersama Akademi Real Madrid

"Dan di lapangan, dia telah mencetak 25 gol dalam 30 pertandingan terakhir. Kami menilai para pemain setiap hari, sesi demi sesi, dan standar di tim nasional adalah yang tertinggi untuk semua orang."

Kondisi Ronaldo sempat menjadi perhatian setelah ia mengalami masalah otot saat bermain untuk Al Nassr pada 28 Februari. Namun, Martinez memastikan bahwa cedera tersebut tidak terlalu serius.

"Dia mengalami cedera ringan dan kemungkinan akan kembali bermain dan berlatih minggu depan," katanya. "Ini bukan sesuatu yang serius. Cristiano adalah kapten kami; dia pemain yang sangat penting. Dia adalah kapten kami di Nations League dan memainkan peran besar di sepertiga akhir lapangan tim, pergerakan di dalam kotak penalti."

Baca Juga: Jamie Carragher Sebut Warisan Mohamed Salah di Premier League Lebih Besar dari Cristiano Ronaldo

Peran Ronaldo memang sulit digantikan. Selain menjadi pemimpin di ruang ganti, ia juga masih menjadi ancaman utama di lini depan Portugal.

Sejak menjalani debut pada 2003, Ronaldo telah mencetak 143 gol dalam 226 penampilan bersama Portugal. Catatan itu membuatnya menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional pria Portugal.

Dengan Piala Dunia berikutnya yang berpotensi menjadi turnamen keenamnya, Ronaldo juga berpeluang mencatat sejarah baru. Jika tampil, ia akan menjadi pemain pertama yang memimpin Portugal dalam enam edisi Piala Dunia.

Baca Juga: Portugal Tanpa Cristiano Ronaldo Hadapi Meksiko dan AS, Roberto Martinez Siapkan Eksperimen

Meski usianya terus bertambah, Ronaldo belum memberikan sinyal kapan ia akan pensiun. Dan menurut Martinez, memprediksi masa depan Ronaldo bukanlah hal yang mudah.

"Apakah ini akhir kariernya? Kita tidak tahu. Sulit untuk mengatakannya. Saya dengan cepat belajar untuk tidak mencoba memprediksi masa depan Cristiano. Dia fokus untuk menjadi yang terbaik yang dia bisa saat ini. Dia tidak membuat rencana untuk masa depan."

Selama Ronaldo masih punya motivasi dan masih mampu memberikan kontribusi seperti sekarang, Portugal tampaknya akan terus mengandalkannya sebagai sosok utama di dalam maupun luar lapangan.