Persija Jakarta dan Persib Bandung Saling Sikut, Siapa Pemenang Hati Vico Duarte?

Kabar mengenai ketertarikan Persija Jakarta terhadap Vico Duarte pertama kali mencuat melalui unggahan akun sepak bola lokal, @kandaboll, pada Kamis (30/4). Dalam unggahannya, akun tersebut menyebut bahwa Persija Jakarta dan Malut United tengah bersaing untuk mendatangkan Vico Duarte dari PSS Sleman.

Peluang Persija untuk mendapatkan Vico sebenarnya terbilang cukup besar. PSS Sleman saat ini tengah berada di ujung tanduk karena berada di zona degradasi Liga 1 musim ini. Dari 31 pertandingan yang telah dilakoni, PSS hanya mampu mengumpulkan 25 poin dan terdampar di zona merah. Dengan Liga 1 2024/2025 yang tinggal menyisakan beberapa laga, potensi mereka untuk bertahan di kasta tertinggi sepak bola Indonesia semakin tipis.

Jika PSS Sleman benar-benar terdegradasi, Vico Duarte diprediksi akan mencari pelabuhan baru, dan Persija Jakarta menjadi salah satu opsi yang paling realistis. Vico bahkan digadang-gadang bakal menjadi pesaing ketat bagi Ryo Matsumura di lini depan Macan Kemayoran.

Namun, harapan Persija Jakarta tampaknya bisa pupus setelah Vico Duarte kepergok memberikan kode kepada rival abadi, Persib Bandung. Dalam unggahan Instagram Tyronne del Pino, pemain Persib yang baru saja merayakan gelar juara Liga 1 2024/2025. Vico meninggalkan komentar "craque demais," yang dalam bahasa Portugis berarti "sangat hebat."

Hal ini sontak memicu spekulasi bahwa Vico Duarte bisa saja lebih condong memilih Persib ketimbang Persija.

Di sisi lain, performa Persija Jakarta di lapangan juga menjadi sorotan. Dalam laga pekan ke-31 Liga 1 2024/2025, Macan Kemayoran takluk 0-1 dari Borneo FC di Stadion Segiri, Samarinda.

Gol tunggal Muhammad Sihran pada menit ke-26 menjadi penentu kemenangan Pesut Etam. Meski kalah, penampilan gemilang Carlos Eduardo di bawah mistar gawang patut diapresiasi. Kiper asal Brasil itu berulang kali melakukan penyelamatan krusial yang menghalau serangan bertubi-tubi dari Borneo FC.

Ironisnya, meski tampil apik, nasib Carlos Eduardo di Persija masih belum jelas. Rumor beredar bahwa Macan Kemayoran berencana untuk tidak lagi menggunakan jasa kiper asing pada musim depan. Jika itu terealisasi, posisi Carlos Eduardo bisa saja tergeser meski kontribusinya begitu nyata di laga-laga penting.

Selain berburu pemain, Persija Jakarta juga dirumorkan tengah mempertimbangkan nama Alexandre Gama sebagai kandidat pelatih baru. Pelatih asal Brasil itu dikenal memiliki filosofi menyerang yang agresif dan andal dalam memoles pemain muda, sesuatu yang sejalan dengan karakter Persija saat ini.

Gama memiliki pengalaman melatih klub-klub besar di Asia Tenggara seperti Buriram United, Muangthong United, dan Lamphun Warriors. Ia juga pernah mengasuh Timnas Thailand, sehingga adaptasinya di sepak bola Asia Tenggara diyakini tidak akan sulit.

Kini, Alexandre Gama sedang dalam status bebas transfer setelah berpisah dengan Lamphun Warriors. Persija hanya perlu menyepakati besaran gaji dan fasilitas untuk bisa membawa pelatih berusia 57 tahun itu ke Jakarta. Kehadirannya diharap mampu mengubah wajah Persija menjadi lebih modern dengan filosofi menyerang yang atraktif.

Langkah transfer pemain dan opsi pergantian pelatih ini menjadi upaya Persija Jakarta untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen Liga 1. Kekalahan dari Borneo FC membuat Macan Kemayoran kini duduk di peringkat kedelapan dengan 47 poin dari 31 laga, terpaut tipis dari zona empat besar.

Menarik untuk ditunggu, apakah Persija Jakarta akan berhasil mengamankan tanda tangan Vico Duarte dan Alexandre Gama, atau justru harus gigit jari melihat incaran mereka berseragam rival.