Aji Santoso Tak Masalah dengan Jadwal Padat

JawaPos.com - Para penggawa Arema FC tak punya banyak waktu bersantai pascalaga kontra Persiba Balikpapan kemarin (1/5). Sebab, setelah itu, ada dua pertandingan dalam waktu berdekatan yang mesti mereka jalani. Yakni menghadapi Barito Putera di Stadion Kanjuruhan, Jumat (5/5), serta menghadapi PSM Makassar di Stadion Andi Mattalatta, Rabu (10/5). 

Artinya, dalam kurun waktu 10 hari, Arema FC melakoni tiga pertandingan. Apalagi, tim yang akan dihadapi sedang onfire di Liga 1. Baik Barito Putera maupun Semen Padang sama-sama sudah mengukir dua kemenangan dan satu seri dalam tiga pertandingan. 

Menghadapi tim yang tengah onfire, biasanya membuat tensi pertandingan meningkat. Bayang-bayang kelelahan, bahkan cedera pun menghantui skuad Arema FC. 

Tapi, pelatih Arema FC Aji Santoso tak ingin mengeluh. ”Semua pemain kami profesional, sehingga tidak masalah dengan jadwal yang sudah tersusun tersebut,” kata Aji.

Apalagi, musim ini, Arema FC memiliki kedalaman skuad yang bagus dan tak terlalu bergantung pada beberapa pemain saja. Ini membuat Aji lebih mudah melakukan rotasi. 

Selain itu, Liga 1 juga menerapkan regulasi pergantian pemain hingga lima kali. Regulasi ini tentu harus dimanfaatkan demi menjaga kebugaran pemain menghadapi agenda padat dalam waktu lebih dari sepekan ke depan. ”Masa recovery memang singkat. Tapi, Arema tak boleh lengah dan harus menang. Termasuk laga kandang lawan Barito Putera,” ujar mantan pelatih Timnas Indonesia U-23. 

Aji menyatakan, penting bagi Arema FC untuk meraih hasil bagus di awal bergulirnya Liga 1. Sebab, itu akan sangat menentukan seberapa besar peluang Arema FC meraih juara Liga 1. 

Memang, saat ini masih sulit diraba, siapa tim yang punya peluang meraih juara Liga 1. Tim-tim dengan materi pemain bintang seperti Persib Bandung dan Mitra Kukar seolah masih ”tertidur” dan belum menunjukkan potensi sebenarnya. 

Begitu pun dengan Persipura, tim yang masih terseok-seok di papan tengah, tapi sejatinya punya tradisi bagus di Liga 1. ”Arema harus fokus, karena setiap pertandingan penting agar tim berjuluk Singo Edan ini tetap di jalur juara,” kata pelatih yang musim lalu mengarsiteki Persela Lamongan di Indonesia Soccer Championship (ISC) 2016 ini. (asa/c2/muf/ira/JPG)