JawaPos.com – Peracik taktik Arne Slot menempatkan Liverpool di puncak klasemen dengan keunggulan 12 poin bersih menjelang sembilan laga terakhir Liga Inggris musim ini, dengan Arsenal pimpinan Mikel Arteta terus menempel di posisi kedua. 

Gelar juara tampaknya akan menjadi milik tim asal Merseyside tersebut, tetapi keadaan seperti ini tentu tidak semudah yang dibayangkan. Terutama ketika membicarakan mengenai ketatnya Liga Inggris.

The Gunners kemungkinan akan mengeluarkan tenaga ekstra untuk terus menekan The Reds hingga pekan terakhir liga berjalan, berharap agar Liverpool membuat kesalahan di sepanjang jalan untuk memperkecil jarak dan membuat gelisah pasukan Merseyside. 

Meski itu hanyalah kemungkinan kecil, tetapi apa pun mungkin bisa terjadi karena ini berbicara sepak bola Liga Inggris yang sudah menjadi kiblat olahraga bagi pencinta si kulit bundar dari seluruh penujuru dunia.

Berikut adalah pertandingan penting yang dapat menjadi penentu dalam perebutan gelar Liga Inggris antara Liverpool dan Arsenal:

Pertandingan Liga Inggris Pekan ke-30

Setelah tersingkir dari Piala FA dengan penampilan yang mengecewakan, Arsenal dan Liverpool kembali dari jeda internasional bulan Maret dengan pertandingan di tengah pekan.

Kedua tim menikmati kemewahan pertandingan kandang, dengan The Gunners berpeluang untuk memberikan sedikit tekanan pada pemuncak klasemen pada Rabu (2/4) dini hari WIB.

Arsenal menjamu Fulham di Stadion Emirates. Jika pasukan Arteta bisa mengamankan kemenangan akan membuat mereka setidaknya memperkecil selisih menjadi sembilan poin sebelum Liverpool tampil pada malam berikutnya.

The Gunners memiliki rekor buruk baru-baru ini melawan Cottagers, tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir. Tetapi pasukan London Utara memiliki cukup istirahat dibandingkan dengan musuh mereka.

Sementara Stadion Anfield akan bergemuruh untuk kunjungan sang rival Everton dalam derby Merseyside jilid kedua musim ini pada Kamis (3/4).

Liverpool kemungkinan akan perlahan mengembalikan kepercayaan diri tim setelah minggu yang traumatis sebelum jeda internasional di mana harus tersingkir di Liga Champions dan tumbang di final Piala Carabao.

The Toffees menjelma menjadi tim yang sulit dikalahkan beberapa pekan setelah kedatangan David Moyes, mereka hanya kalah dua kali. Mentalitas Merseyside biru yang tangguh, berhasil menahan imbang Liverpool di Goodison Park pada pertemuan pertama Februari lalu.

Dengan begitu Mohamed Salah dkk. perlu khawatir dengan ujian yang diberikan rival sekotanya ini, bisa saja mereka menjegal The Reds di kandang sekalipun.

Pertandingan Liga Inggris Pekan ke-31

Jadwal pertandingan akan dibalik pada pekan ke-31 saat Liverpool menghadapi Fulham dan Arsenal berhadapan dengan Everton. Keduanya berpotensi menjadi lawan yang tangguh bagi para pesaing gelar. 

Sekali lagi, The Gunners akan bertanding terlebih dahulu, yang memungkinkan mereka untuk memberikan tekanan kepada publik Anfield.

Bagi Arsenal, perjalanan tandang ke Everton tidak akan mudah. ​​The Gunners kalah empat kali dari tujuh kunjungan terakhir ke Goodison Park dan bisa kesulitan menghadapi pertahanan ketat The Toffees mengingat kebuntuan asuhan Arteta beberapa pertandingan terakhir.

Pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions di Stadion Emirates kontra Real Madrid akan menyusul hanya tiga hari kemudian.

Namun, jika Arsenal dapat mengamankan tiga poin pada Sabtu (5/4), tekanan akan meningkat pada Liverpool saat melawan Fulham pada hari berikutnya. 

The Reds telah bermain imbang dua kali dari tiga perjalanan terakhir mereka di Craven Cottage dan pasukan Marco Silva memperoleh satu poin berharga di Anfield awal musim ini. Hal itu tidak akan menjadi pertandingan yang mudah bagi tim asuhan Arne Slot.

Pertandingan Liga Inggris Pekan ke-35

Perebutan gelar Liga Inggris bisa saja berakhir saat pekan ke-35. Tetapi dengan asumsi Arsenal dapat memperkecil keunggulan poin dari Liverpool dalam beberapa minggu mendatang, maka pertandingan krusial di bulan Mei bisa menjadi sangat penting bagi perlombaan gelar ini.

The Gunners sekali lagi menjadi tim yang beraksi lebih dulu, menjamu Bournemouth di Emirates. The Cherries mengakhiri lima kekalahan beruntun melawan Arsenal di awal musim ini saat mereka memanfaatkan kartu merah William Saliba untuk meraih kemenangan. 

Namun, di kandang sendiri, tim asuhan Arteta masih akan menjadi favorit untuk mendapatkan tiga poin penuh dari tim pimpinan Andoni Iraola.

Liverpool akan menghadapi ujian yang jauh lebih berat keesokan harinya saat mereka bertandang ke Chelsea, yang berjuang tanpa lelah demi satu tempat lolos ke Liga Champions.

The Reds mengalahkan The Blues dengan skor tipis di Anfield di awal musim ini, tetapi raksasa London itu akan menjadi lawan yang berbeda di Stamford Bridge, meskipun performa mereka akhir-akhir ini mengecewakan. Mungkinkah tim asuhan Enzo Maresca mengacaukan segalanya?

Pertandingan Liga Inggris Pekan ke-36

Jika Arsenal masih berpeluang menjadi juara pada pekan ke-36, tensi pertandingan akan meningkat saat mereka bertandang ke Anfield.

Pertandingan ketiga terakhir Liga Inggris mempertemukan Liverpool dengan The Gunners dalam laga yang bisa jadi menegangkan bagi kedua tim jika pertarungan trofi Liga Inggris masih ada.

Arsenal akan berusaha keras untuk mempertahankan persaingan gelar juara saat bertandang ke Merseyside, tetapi Liverpool telah menunjukkan bahwa mereka masih jauh dari kata tak terkalahkan musim ini meskipun mereka unggul jauh.

Kesalahan mungkin saja terjadi antara sekarang atau pertandingan bulan Mei ini. Tentu saja, Arsenal harus tampil lebih baik untuk mempertahankan harapan tipis mereka untuk meraih gelar juara.

Tetapi The Gunners telah membuktikan ketangguhan mereka dalam menghadapi kesulitan selama beberapa musim terakhir. Mereka masih membayangkan peluang untuk mengejutkan penonton Anfield, terlepas apakah mereka masih bisa mengamankan posisi teratas atau tidak.