JawaPos.com - Manchester United telah mengumumkan kenaikan harga tiket menjelang musim depan, kurang dari seminggu setelah permberitahuan rencana untuk membangun stadion baru senilai GBP 2 miliar.
Melansir dari ESPN, Man United akan menaikkan biaya tiket musiman sekitar 5%. Tiket untuk pendukung di bawah usia 16 tahun telah dibekukan, tetapi beberapa keringanan tiket untuk dewasa telah dihapus.
Klub juga telah memilih untuk mengubah beberapa kursi di sekitar bangku Old Trafford menjadi tiket keramahtamahan dalam upaya untuk meningkatkan pendapatan Setan Merah yang sedang mengalami masalah ekonomi.
Pada minggu lalu, salah satu pemilik saham klub Sir Jim Ratcliffe mengatakan Man United akan kehabisan uang pada hari Natal mendatang tanpa investasinya dan sejumlah langkah pemotongan biaya termasuk memberhentikan 450 staf yang terjadi dalam dua periode.
Miliarder kelahiran Inggris berusia 72 tahun itu mengumumkan niat klub untuk membangun stadion baru yang akan menelan biaya GBP 2 miliar.
"Kami menghargai dukungan yang loyal dan sabar dari para penggemar kami, dan khususnya pemegang tiket musiman yang merupakan inti dari basis pendukung kami yang selalu menonton pertandingan," kata CEO Omar Berrada dalam sebuah pernyataan.
"Kami memahami pentingnya dukungan mereka (penggemar) terhadap tim dan telah bekerja keras untuk menghasilkan paket harga yang adil dan masuk akal."
"Setelah 11 tahun berturut-turut harga tak mengalami kenaikan, kami memutuskan untuk menaikkan harga sebesar 5% selama dua musim terakhir dan bermaksud melakukan hal yang sama untuk musim berikutnya guna mengimbangi kenaikan biaya operasional."
"Harga tetap jauh lebih rendah daripada satu dekade lalu jika disesuaikan dengan inflasi, dan pada tingkat yang sama dengan klub-klub sejenis di wilayah barat laut Inggris."
Pada Januari lalu, Manchester United Supporters Trust (MUST) meminta Ratcliffe untuk tidak menaikkan semua harga tiket.
Hal itu terjadi setelah klub mengalami kerugian lebih dari GBP 300 juta selama tiga tahun terakhir, dikritik habis-habisan oleh para penggemar atas keputusan klub di tengah musim untuk menaikkan harga tiket menjadi GBP 66 per pertandingan tanpa keringanan.
"Kami memahami bahwa kenaikan harga apa pun tidak diinginkan, terutama selama periode performa tim yang buruk di lapangan, dan kami mendengarkan dengan saksama argumen kuat yang diajukan oleh Dewan Penasihat Penggemar yang mendukung pembekuan," kata Berrada.
"Namun, klub telah memutuskan bahwa tidak tepat untuk mempertahankan harga tidak berubah sementara biaya meningkat dan klub terus menghadapi masalah keuangan beberapa tahun terakhir."
"Kami telah mempertahankan kenaikan tiket serendah mungkin dan melindungi pemegang tiket musiman untuk anak-anak tanpa kenaikan, sambil memastikan klub cukup kuat secara finansial untuk berinvestasi dalam peningkatkan tim."
"Strategi keseluruhan kami adalah menetapkan harga tiket pada level yang dapat membuat setiap kursi terisi untuk setiap pertandingan, memaksimalkan dukungan untuk tim, dan menyediakan berbagai pilihan untuk penggemar yang berbeda, termasuk potongan harga.”
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis sebagai tanggapan atas pengumuman harga tiket musiman klub, MUST menganggap kenaikan tersebut sangat menyingging para penggemar setia Manchester United.
"Gagasan bahwa penggemar harus membayar kepemilikan dan kesalahan Glazers di atas ribuan dolar yang sudah kami bayarkan untuk mendukung tim dengan setia sungguh menyinggung (penggemar)," kata kelompok pendukung.
"Kami berpendapat bahwa United harus menerapkan pembekuan harga bukan hanya karena alasan ini, tetapi juga karena alasan bisnis lainnya."
"Kami yakin bahwa pembekuan harga, disertai seruan untuk menunjukkan bahwa kita semua bersatu dalam hal ini, dapat menjadi kekuatan pendorong untuk mengangkat semangat dan mendorong tim maju."
“Masalah keuangan dengan alasan tidak menaikkan harga tiket akan lebih dari sekadar terkompensasi oleh pendapatan yang lebih besar dari posisi yang lebih tinggi di klasemen liga,” pungkas pernyataan para penggemar setia.