Carlo Ancelloti Merasa Laga Manchester City vs Real Madrid Terasa Seperti El Clasico Baru

JawaPos.com - Carlo Ancelotti mengatakan bahwa pertandingan Manchester City melawan Real Madrid "terasa seperti El Clasico baru". Kedua tim bertemu di ajang Liga Champions untuk musim keempat beruntun, dan pemenangnya diprediksi akan melangkah jauh di kompetisi tersebut.

Pada tahun-tahun sebelumnya, keduanya saling mengalahkan di semifinal dan perempatfinal Liga Champions dengan Madrid sebagai pemenang pada 2022 dan 2024, dan City pada 2023, namun kali ini, mereka berhadapan di babak playoff sistem gugur, setelah penampilan buruk mereka di kompetisi Eropa.

Leg pertama pada Rabu (12/2) akan digelar di Stadion Etihad, markas The Cityzen. Sedangkan leg kedua akan dilaksanakan pada Kamis (20/2) di Santiago Bernabeu.

Manchester City menghadapi musim buruk berada di urutan kelima di Liga Inggris, sementara Madrid sebagai pemimpin La Liga, sedang menghadapi krisis cedera di lini belakang, Dani Carvajal, Éder Militão, Antonio Rüdiger dan David Alaba tidak bisa tampil pada leg pertama.

Melansir dari ESPN, Don Carlo buka suara terkait duel City melawan Madrid yang dianggapnya sebagai El Clasico Baru.

“Rasanya seperti El Clasico sekarang, karena kami telah memainkannya selama bertahun-tahun. Saya masih berpikir City adalah salah satu tim terbaik di Eropa. City memiliki pelatih terbaik (Pep Guardiola) di kompetisi ini. 

Ini adalah salah satu pertandingan tersulit yang bisa Anda jalani dan hal yang sama berlaku bagi kami, kami selalu mencoba untuk kompetitif, meskipun keadaan darurat (badai cedera) yang kami hadapi,” kata Ancelotti dalam konferensi pers pra-pertandingan di Manchester pada Senin (10/2).

Pada tahun 2022 lalu, Madrid mengalahkan City dengan agregat 6-5 di semifinal Liga Champions, menang dramatis di leg kedua dengan skor akhir 3-1 di Santiago Bernabeu, sementara di perempatfinal 2024, harus melalui adu penalti untuk mengakhiri duel kedua tim.

Madrid kemudian memenangkan Liga Champions pada kedua kesempatan tersebut, dengan Manchester City juga berjaya mengangkat trofi pertamanya setelah menyingkirkan Madrid pada tahun 2023.

“Itu adalah rival tersulit (Madrid). Tim yang lolos ke babak berikutnya mempunyai kemungkinan untuk melaju jauh di kompetisi ini. Dalam beberapa tahun terakhir, tim yang memenangkan pertandingan ini, menjuarai Liga Champions,” tambah pelatih berusia 65 tahun itu.

Carlo Ancelotti juga mengungkapkan untuk menghadapi Manchester City asuhan Pep Guardiola selalu memusingkan baginya. 

“Dia adalah pelatih yang selalu berusaha menghadirkan sesuatu yang baru. Dia telah melakukan banyak hal untuk sepak bola modern ini seperti penguasaan bola, menekan, dan bermain dari belakang. Dia seorang inovator. Saya sangat menghormatinya,” pungkasnya

Pada tahun 2022 lalu, penyerang Los Blancos Rodrygo menjadi bintang lapangan ketika kedua tim bertemu, mencetak dua gol dalam satu menit untuk membawa Real Madrid melaju ke babak selanjutnya.

“Saya berbicara dua atau tiga hari dengan (Federico) Valverde, tentang pertandingan melawan City,” kata Rodrygo.

"Saya bertanya kepadanya apakah kami bisa merasakan perasaan itu lagi. Itu adalah malam paling istimewa dalam karir saya. Kadang-kadang saya merasa senang bermain melawan (City). Saya dalam kondisi bagus dan bisa menjadi penentu,” tambah winger Brasil 24 tahun itu.