Debut Sulit Abdulkodir Khusanov Bersama Manchester City, Uzbekistan Catatkan Sejarah Baru di Premier League

JawaPos.com- Pemain baru Manchester City, Abdulkodir Khusanov, menjadi pemain pertama asal Uzbekistan yang bermain di Premier League setelah melakukan debutnya melawan Chelsea pada Minggu dini hari. Hal ini menambah jumlah kewarganegaraan yang terlibat dalam 33 tahun sejarah Premier League menjadi 126 negara.

Pada musim 2024/2025 ini, ada 62 negara yang diwakili oleh para pemain. Dua negara sebelum Uzbekistan adalah Irak dan Bangladesh. Untuk Irak, diwakili oleh pemain Ipswich Town, Ali Al-Hamadi pada Agustus 2024.

Bangladesh diwakili oleh Hamza Choudhury yang berpindah kewarganegaraan dari Inggris pada awal musim ini. Masih banyak negara yang belum pernah menyumbangkan pemainnya untuk berkompetisi di Premier League.

Sebanyak 19 negara hingga saat ini hanya memiliki satu pemain yang menjadi perwakilan mereka. Sedangkan negara yang memiliki perwakilan terbanyak adalah Inggris, Prancis, Skotlandia, Irlandia, Spanyol, Belanda, Wales, dan Brazil.

Enam dari tujuh benua sudah pernah memiliki pemain yang berkompetisi di Premier League. Antartika menjadi benua terakhir yang tidak pernah memiliki perwakilan pemain di liga nomor satu di dunia saat ini.

Khusanov baru saja didatangkan Manchester City dari RC Lens pada bursa transfer Januari musim 2024/2025. The Cityzens harus menebus Khusanov senilai GBP 33,6 juta (Rp 672,77 miliar). Pemain berusia 20 tahun tersebut baru saja melakukan debutnya ketika menghadapi Chelsea.

Laga baru berjalan tiga menit, ia melakukan sebuah kesalahan yang membuat Noni Madueke berhasil mencetak gol bagi Chelsea. Selain itu, Khusanov juga diganjar kartu kuning karena melakukan pelanggaran terhadap Cole Palmer semenit setelah gol Chelsea.

Bek muda tersebut menjalani laga debut dengan ekspresi yang sangat tegang. Ia seringkali diberi arahan oleh Bernardo Silva dan Manuel Akanji untuk membantu dirinya.

Memasuki babak kedua, Khusanov digantikan oleh John Stones. Penampilan tersebut merupakan pengalaman yang sangat sulit dilupakan ketika menjalani laga pertama kali di Premier League.

Namun, kesedihan tersebut bisa sedikit terobati dengan kemenangan 3-1 yang diraih Man City atas Chelsea. Walaupun menjalani debut yang buruk, Guardiola mengaku yakin Khusanov akan belajar banyak.

“Tentu itu bukan awal yang baik, tapi saya yakin dia akan belajar banyak dengan usia yang masih sangat muda, dia masih bisa berkembang menjadi lebih baik lagi. Menghadapi lawan seperti Cole Palmer dan Nico Jackson tentu bukan hal yang mudah,” ucap Guardiola.

Meski baru bergabung dengan The Cityzens, Khusanov langsung diturunkan dalam laga penting melawan Chelsea. Badai cedera yang dialami Manchester City di lini belakang memaksa Guardiola mengambil keputusan tersebut.