Prediksi Starting Line-up Liverpool Kontra Athletic Bilbao di Laga Pramusim, Arne Slot Beri Debut Hugo Ekitike di Anfield?

JawaPos.com - Liverpool akan menjalani laga pramusim penting melawan Athletic Bilbao di Anfield pada Senin (4/8/2025). Laga ini bukan sekadar uji coba, tapi juga menjadi kesempatan pelatih Arne Slot untuk mengasah formasi terbaiknya jelang duel Community Shield menghadapi Crystal Palace yang tinggal enam hari lagi.

Salah satu sorotan utama dalam laga ini adalah kemungkinan debut kandang untuk rekrutan anyar, Hugo Ekitike. Striker muda asal Prancis tersebut diprediksi akan langsung dipercaya memimpin lini depan The Reds sejak menit awal.

Bersama Ekitike, nama Florian Wirtz juga akan tampil dari awal dan menempati posisi nomor 10, mengatur alur serangan di belakang sang striker. Kedua pemain ini sebelumnya sudah mencuri perhatian kala Liverpool menaklukkan Yokohama F. Marinos 3-1 di laga pramusim di Jepang.

“Slot ingin memberikan menit bermain sebanyak mungkin bagi para pemain utama,” tulis Sports Mole dalam laporan terbarunya. Hal ini penting karena Liverpool butuh ritme permainan optimal sebelum menghadapi laga kompetitif pertama musim ini.

Di sisi sayap, Mohamed Salah hampir dipastikan menempati pos kanan serangan. Bintang Mesir itu masih menjadi tumpuan utama dalam hal produktivitas. Sementara di sisi kiri, hanya ada Cody Gakpo sebagai opsi senior, sehingga eks PSV Eindhoven itu diprediksi kembali menghuni starting XI.

Lini tengah juga mendapat perhatian khusus. Alexis Mac Allister yang sudah kembali tampil saat melawan Yokohama diperkirakan akan langsung dimainkan sejak awal, berduet dengan Ryan Gravenberch dalam formasi double pivot.

Duet gelandang tersebut diharapkan bisa menjaga keseimbangan tim, baik dalam menyerang maupun bertahan. Performa mereka akan sangat menentukan jalannya pertandingan, terutama mengingat Bilbao dikenal memiliki lini tengah yang dinamis.

Untuk lini pertahanan, Conor Bradley kemungkinan besar akan kembali dipercaya tampil sebagai bek kanan. Jeremie Frimpong memang tersedia, tapi Slot bisa memilih untuk menyimpan pemain barunya itu guna menjaga kebugaran menghadapi laga penting berikutnya.

Di sisi kiri pertahanan, Milos Kerkez diproyeksikan jadi starter. Bek muda yang satu ini terus menunjukkan perkembangan signifikan sejak diboyong ke Anfield.

Sektor bek tengah tampaknya tidak menyimpan banyak kejutan. Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate menjadi pilihan mutlak, terutama setelah Joe Gomez harus menepi akibat cedera Achilles. Kombinasi Van Dijk dan Konate akan diandalkan dalam menjaga soliditas pertahanan The Reds.

Posisi penjaga gawang cukup menarik untuk dicermati. Kiper utama Alisson Becker dilaporkan absen dari tur Asia karena alasan pribadi. Dengan situasi tersebut, Giorgi Mamardashvili akan menjadi andalan di bawah mistar untuk laga melawan Bilbao.

Laga melawan Bilbao ini menjadi penting bukan hanya dari sisi taktikal, tapi juga sebagai ujian terakhir untuk mengukur kesiapan fisik dan chemistry antar pemain utama. Dengan begitu banyak wajah baru yang datang di bursa transfer musim panas ini, Arne Slot dituntut cepat menemukan kombinasi ideal.

Selain Ekitike dan Wirtz yang sudah tampil menjanjikan, nama-nama muda seperti Trey Nyoni atau Rio Ngumoha kemungkinan masih akan disimpan atau dimainkan di babak kedua, sembari memberi ruang lebih kepada para pemain senior untuk mematangkan kerja sama tim.

Bagi suporter, laga ini juga akan menjadi kesempatan pertama melihat langsung aksi para pemain baru di Anfield. Ekspektasi tinggi jelas membebani pundak Arne Slot, apalagi musim lalu Liverpool gagal bersaing dalam perebutan gelar Premier League.

Dengan persiapan matang dan suntikan talenta segar, Liverpool berharap bisa memulai musim baru dengan hasil positif di Community Shield. Dan duel melawan Athletic Bilbao menjadi pemanasan krusial untuk membangun momentum menuju laga pembuka resmi.