Bulu Tangkis Tiongkok Merintis Era Baru Tanpa Li Yongbo

JawaPos.com - Asosiasi Bulu Tangkis Tiongkok akhirnya menunjuk duet Xia Xuanze dan Zhang Jun sebagai pelatih kepala meggantikan posisi Li Yongbo. Keduanya mempunyai tugas berat meneruskan kejayaan bulu tangkis Tiongkok yang dibangun Li Yongbo selama 24 tahun terakhir.

Li Yongbo memang merupakan sosok vital dalam tim nasional bulu tangkis Tiongkok dalam tiga dekade terakhir. Petualangan panjang Li Yongbo yang dimulai pada 1992 resmi berakhir pada bulan lalu.

Di bawah kendali Li Yongbo, Tiongkok berhasil menyabet 18 medali emas Olimpiade, 10 titel Piala Sudirman, 9 gelar Piala Uber, dan 5 gelar Piala Thomas. Salah satu prestasi Li yang fenomenal yaitu sapu bersih medali emas di Olimpiade London 2012. Namun, dua tahun berselang Tiongkok hanya membawa pulang dua medali emas dari Olimpiade Rio de Janeiro.

Seperti dilansir situs All England Badminton, Selasa (9/5/2017), duet Xia Xuanze dan Zhang Jun didaulat sebagai pelatih kepala tim bulu tangkis Tiongkok menggantikan Li Yongbo. Xia Xuanze yang merupakan mantan juara dunia akan bertanggung jawab menangani sektor tunggal, sedangkan Zhang Jun, pemegang dua medali emas Olimpiade, akan memegang sektor ganda.

Selain menunjuk dua pelatih tersebut, Tiongkok juga mengangkat mantan bintang ganda putra, Wang Wei, sebagai sosok yang bertanggung jawab dalam pengembangan tim.

“Xia, Zhang, dan Wang semuanya didedikasikan untuk mengembangkan tim nasional," tulis pernyataan resmi induk organisasi bulu tangkis Tiongkok.

"Sebagai tambahan, mereka adalah para pemain top dunia sepanjang kariernya dan berperan sebagai pelatih nasional tim setelah pensiun. Setelah melatih tunggal dan ganda putra untuk dua edisi olimpiade, mereka familiar dengan para pemain di timnas, rival-rival utama, dan tren perkembangan bulutangkis dunia," sambung pernyataan tersebut.

Ujian pertama bagi dua pelatih baru pengganti Li Yongbo adalah Piala Sudirman 2017, di Gold Cost Australia beberapa minggu mendatang. Di turnamen ini, Tiongkok merupakan langganan juara.

Zhang Jun menorehkan tinta emas di Olimpiade Sydney 2000 dan Athena 2004, dengan merebut back to back medali emas bersama Gao Ling. Pasangan ini juga mengoleksi tiga gelar di All England. Xia Xuanze juga punya catatan apik di All England, serta mengoleksi tiga gelar di Kejuaraan Dunia.

Prestasi-prestasi apik tersebut bisa menjadi modal awal untuk memulai era baru bulu tangkis Tiongkok tanpa Li Yongbo. "Mereka punya kemampuan membawa tim nasional untuk merampungkan misi di ajang Olimpiade Tokyo 2020," tutup pernyataan PBSI-nya Tiongkok. (ira/JPG)