JawaPos.com - Liverpool bermain imbang 2-2 saat melawan Newcastle United di St James Park pada Minggu (23/8). Newcastle sempat berada di ambang kemenangan setelah dua kali unggul lebih dulu.
Anthony Elanga membuka keunggulan tuan rumah ketika laga baru berjalan lima menit. Liverpool baru menyamakan kedudukan melalui Cody Gakpo pada menit ke-55.
Hanya dua menit berselang, Newcastle kembali memimpin. Elanga melakukan akselerasi ke depan sebelum memberikan bola kepada Joe Willock.
Baca Juga: Prediksi Susunan Pemain Newcastle United vs Liverpool: Isak Ditunggu Atmosfer Berisik
Gelandang Newcastle itu lalu melepaskan tembakan jarak jauh yang melengkung dan tidak mampu dihentikan Alisson Becker.
Liverpool terus memberikan tekanan untuk mencari gol penyeimbang. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada penghujung pertandingan setelah Victor Munoz yang menjalani debut bersama Liverpool dijatuhkan Lewis Hall di dalam kotak penalti.
Wasit lalu menghadiahkan penalti kepada The Reds setelah VAR mengonfirmasi adanya kontak lutut dengan paha antara kedua pemain.
Baca Juga: Prediksi Skor Newcastle United vs Liverpool di Liga Inggris: The Reds Dijagokan Menang
Dominik Szoboszlai maju sebagai eksekutor dan menjalankan tugasnya dengan sempurna. Gelandang asal Hungaria itu mencetak gol pada menit kesembilan masa tambahan waktu (90+9) dan mengubah skor menjadi 2-2.
Hasil itu membuat Liverpool terhindar dari kekalahan di pertandingan pertama mereka musim ini.
Pelatih baru Liverpool Andoni Iraola juga menilai perjuangan para pemainnya hingga menit-menit terakhir layak mendapatkan ganjaran.
“Saya pikir karena Anda mencetak gol di akhir, rasanya mungkin lebih baik. Sebelum pertandingan, kami mungkin tidak akan menerima hasil ini,” kata Iraola.
“Namun, ini adalah penghargaan karena kami tidak pernah menyerah. Kami memberikan banyak tekanan kepada Newcastle dan harus menunggu hingga akhir. Saya pikir kami sudah melakukan lebih dari cukup untuk mencetak gol itu,” lanjut Iraola dikutip dari situs resmi klub.
Iraola menilai Liverpool sebenarnya memiliki peluang untuk menyelesaikan pertandingan dengan hasil lebih baik apabila mampu memanfaatkan kesempatan lebih awal.
“Saya pikir jika kami bisa mencetak gol sedikit lebih awal, mungkin jalannya pertandingan akan berpihak kepada kami,” ujarnya.
Baca Juga: Andoni Iraola Incar Pemain Sayap, Liverpool Masih Aktif di Bursa Transfer
Pertandingan itu juga menjadi momen penting bagi Alexander Isak. Penyerang Liverpool itu kembali ke St James Park setelah meninggalkan Newcastle dan bergabung dengan The Reds.
Namun, Isak tidak mampu memberikan dampak besar di lini depan. Meskipun demikian, Iraola tetap memberikan apresiasi terhadap penampilan Isak.
“Saya pikir dia sudah melakukan segalanya dan memberi kami posisi yang bagus saat menguasai bola. Dia mungkin memiliki beberapa situasi untuk menyelesaikan peluang di dalam kotak penalti, tetapi mungkin bukan peluang paling jelas yang dia inginkan atau kami inginkan. Saya menghargai itu. Dia terus berjuang sepanjang pertandingan dan menurut saya ini adalah langkah yang bagus bagi Alex untuk pertandingan pertamanya,” ujar Iraola.
Baca Juga: Prediksi Skor Newcastle United vs Liverpool di Liga Inggris 2026/2027: The Reds Bisa Pesta Gol!
Dilansir dari ESPN, pertandingan itu turut menjadi panggung penghormatan untuk mendiang Kevin Keegan, legenda Newcastle dan Liverpool yang wafat bulan lalu pada usia 75 tahun.
Saat sesi pemanasan, para pemain kedua tim kompak memakai jersi khusus bernomor 7 dengan nama Keegan. Aksi tribute bagi mantan penggawa Timnas Inggris ini juga dihiasi mosaik di tengah lapangan, tifo raksasa di tribune, serta tayangan video kenangan.