Striker Belia Arema Merasa Nasibnya Seperti Marcus Rashford

JawaPos.com - Penyerang belia Arema FC, Muhammad Rafli, saat ini masih sibuk membagi waktu antara sekolah dan sepak bola. Dalam usia 18 tahun, Rafli mengaku bangga dipanggil membela Singo Edan. Dia bahkan mengaku nasibnya seperti penyerang muda Manchester United, Marcus Rashford.

Pemain jebolan ASIFA ini tercatat masih berstatus pelajar SMA di Kota Malang. Dengan status tersebut, Rafli juga sempat sibuk membagi waktu, antara sekolah dan tim. Bahkan, saat tim Singo Edan menggelar TC di Batu, dia sempat beberapa kali hilang dari tim selepas latihan.

"Kebetulan saya masih sekolah di SMA Negeri yang bekerja sama dengan ASIFA. Ya harus sibuk dan bisa membagi waktu," ujar M. Rafli.

Cerita menarik kala itu, Rafli harus turun di pagi hari karena sedang ujian di sekolah. Bahkan manajemen Arema FC harus menunda sesi tanda tangan kontrak karena pemain asal Jakarta itu sedang menjalani aktivitas belajar di sekolah.

Rafli mengakui senang bisa bergabung dengan klub sebesar Arema. Dia juga berjanji maksimal di tim Singo Edan. Terkait sekolahnya, dia akan menjalani hal yang hampir sama saat di akademi.

"Nanti mungkin masuk sekolah pas ujian. Jika bareng pertandingan, mungkin ya ikut ujian susulan. Yang penting saya juga harus bisa lulus," bebernya.

Rafli mengatakan, dengan  bergabung dengan tim sebesar Arema, dia teringat Rashford. Menurutnya, mereka sama-sama jadi pemain belia di klub besar. "Saya jadi kepikiran Rashford. Dia pemain muda yang mencuri perhatian dan masuk Timnas Inggris," ungkap dia.

Di Arema, Rafli direkrut dan menjadi pemain utama. Dia masuk dalam pilihan utama skuad U-23 yang ada di klub saat laga perdana Piala Presiden 2017 melawan Bhayangkara FC, pekan lalu.

Selain itu, dirinya juga memiliki bekal saat bergabung dengan Arema. Rafli adalah pemain Timnas U-19 kala mengikuti Piala AFF U-19 di Vietnam.

"Dia tentu bukan sembarang pemain muda. Yang bergabung dengan Arema adalah pemain yang berkualitas," tutur Pelatih Arema, Aji Santoso.

Di Arema, Rafli didapuk menjadi second striker. Namun dirinya mengaku siap turun di tengah, penyerang lubang atau striker sekalipun. (ley/jon/ira/JPG)