Saatnya Para Pemain Muda Arema Terbang Tinggi

JawaPos.com - Regulasi yang mewajibkan tiap klub memainkan tiga pemain U-23, membuat klub-klub termasuk Arema FC mau tak mau harus memberikan ruang kepada barisan pemain muda miliknya di Piala Presiden 2017. Pelatih Aji Santoso pun menyambut baik regulasi karena dinilai menjadi ajang para pemain muda untuk terbang tinggi.

Saat menghadapi Bhayangkara FC, tim berjuluk Singo Edan itu bahkan memberi kesempatan kepada empat pemain U-23 untuk menjadi starter. Yakni Bagas Adi Nugroho, Nasir, Muhammad Rafli, dan Dedik Setiawan. 

Dari empat nama itu, hanya Bagas Adi Nugroho yang bermain full 90 menit. Sementara Nasir, Rafli, dan Dedik digantikan pemain-pemain yang lebih senior (berusia di atas 23 tahun) di babak kedua. 

Regulasi Piala Presiden 2017 memang memberi peluang kepada tim untuk mengganti seluruh pemain U-23 dengan pemain senior. Tapi, itu baru bisa dilakukan di babak kedua. Sementara bila dilakukan di babak pertama, pemain yang menggantikan juga harus berusia di bawah 23 tahun. 

Aji Santoso menyatakan, dari empat pemain U-23, Bagas yang paling cepat beradaptasi. Dia terlihat cukup padu saat bekerja sama dengan Arthur Cunha. 

Sementara Dedik, sebenarnya sudah cukup terasah karena pada musim lalu pernah dua kali tampil di Indonesia Soccer Championship (ISC) 2016. Tapi, ada catatan untuk Nasir dan Rafli yang masih terlihat canggung. ”Mereka baru kali pertama tampil dan butuh adaptasi,” ujar dia.

Aji sendiri mendukung penuh regulasi Piala Presiden yang mewajibkan klub memainkan minimal tiga pemain U-23. Dengan regulasi ini, akan ada banyak pemain muda yang muncul ke permukaan nantinya. ”Kalau pemain muda tidak dikasih peluang, ya tidak terbang-terbang,” pungkas Aji diiringi tawa. (asa/c2/muf/ira/JPG)